لاعب الشطرنج

يختزل زفايغ بعبقرية شديدة معاناة الإنسانية في صورة "مباراة شطرنج" بين بطل العالم في اللعبة والغريب الذي قابله على متن السفينة المتوجهة نحو بيونس آيرس، ذلك الغريب الذي لم يلعب مباراة شطرنج حقيقية ولا مرة في حياته، ولكن كان يلعبها في مخيلته آلاف المرات بعد حصوله على كتاب عن الشطرنج أثناء اعتقاله من طرف القوات النازية، فملأ فراغه الهائل الذي فُرض عليه بتعلم قواعد الشطرنج دون أن يكون معه رقعة أو أحجار شطرنج، كانت تلك اللعبة هي بمثابة طوق النجاة الذي ساعده على مقاومة تلك العزلة القاتلة التي فُرضت عليه.

رواية من النوع النفسي الغامض، حيث بالكاد يمكنك أن تلفظ أنفاسك وأن تلاحق تتابع إيقاع السرد السريع.